Il rischio esplosione incendio rappresenta una delle forme più insidiose di innesco degli incendi, in quanto non richiede una fiamma libera, una scintilla o un arco elettrico per iniziare la combustione. Si verifica quando un materiale raggiunge la propria temperatura di autoaccensione semplicemente per effetto di reazioni chimiche esotermiche interne o per accumulo di calore, in assenza di un raffreddamento adeguato.
L’autoaccensione (o combustione spontanea) è un fenomeno che avviene quando una sostanza, esposta all’aria, si riscalda progressivamente fino a raggiungere una temperatura tale da innescare la combustione spontaneamente, senza apporto diretto di calore esterno.
La temperatura a cui questo fenomeno si manifesta è detta temperatura di autoaccensione e varia da sostanza a sostanza (es. olio vegetale: circa 360 °C; polveri di carbone: anche meno di 150 °C in certe condizioni).
In ambito italiano e europeo, il rischio di autoaccensione è considerato nella valutazione dei rischi ai sensi del D.Lgs. 81/2008 (Testo Unico sulla sicurezza sul lavoro) e in particolare nella prevenzione incendi secondo le indicazioni del Codice di Prevenzione Incendi (D.M. 3 agosto 2015) e norme tecniche specifiche (es. UNI EN ISO 80079-20-1 per materiali esplosivi e infiammabili).
Il rischio di autoaccensione non va sottovalutato: anche in assenza di fiamme, una cattiva gestione di materiali combustibili può portare a incendi improvvisi e potenzialmente devastanti. Una corretta valutazione del rischio, unita a misure di prevenzione e monitoraggio, è fondamentale per garantire la sicurezza in ambienti industriali, agricoli e civili.
